Das Fachgebiet der Inneren Medizin (oft als „Interne“ bezeichnet) hat sich ob der Fülle an Fortschritten der vergangenen Jahrzehnte stark verzweigt. Dies mündete in sogenannte Additivfächer wie Kardiologie, Rheumatologie, Infektiologie etc. Besonders rasante Entwicklungen erfuhr das Fachgebiet der Hämato-Onkologie, also jenem Fach, das sich mit der Behandlung von Tumorerkrankungen der Organe bzw. des Blutes und Knochenmarkes beschäftigt. Bahnbrechend sind die in den vergangenen 20 Jahren entdeckten Behandlungsmöglichkeiten. Sie arbeiten mit der gezielten Lenkung des Immunsystems – aufbauend auf Forschung von 100 Jahren! Auch in Innsbruck haben Forscherinnen und Forscher bedeutende immunologische Erkenntnisse gewonnen, stets international publiziert. Man hat gelernt, dass die Immunabwehr nicht nur gegenüber Mikroben (Bakterien, Viren), sondern vielfach auch gegenüber Tumoren wirkt. Eine Meisterleistung war es, die Immunabwehr (Immune Surveillance) so zu beeinflussen, dass auch fortgeschrittene Tumorerkrankungen im Wachstum gedämpft, ja sogar zurückgedrängt werden. Die Erwartungshaltung an zukünftige Entwicklungen ist sehr groß.